Le Zénith Saint-Pétersbourg apparaît comme le favori pour l’accueillir, dans un transfert dont les négociations sembleraient déjà bien avancées, bien qu’aucun accord définitif n’ait encore été conclu selon les différentes sources proches du dossier.
Une rencontre serait imminente entre Baskonia, Markus Howard et son possible futur club pour finaliser les modalités du transfert. Un des éléments clés de cette potentielle destination serait la présence de Duško Ivanović, actuel coach du Zénith, que Howard avait déjà côtoyé lors de son passage à Baskonia. La perspective de retrouver un entraîneur qu’il connaît bien pourrait ainsi faciliter son intégration dans le club russe.
Ce possible départ intervient alors que la saison 2026-2027 ne fait que commencer, signe d’un changement rapide dans la rotation du club espagnol. Lors de ses trois premiers matches d’EuroLeague cette saison, Markus Howard a vu son temps de jeu chuter brutalement, ne passant que 10 minutes en moyenne sur le parquet pour 4,7 points inscrits. Un contraste flagrant avec les saisons précédentes où il tenait un rôle central dans l’effectif de Baskonia. Sa situation a encore empiré lors de la quatrième journée de l’EuroLeague, quand il n’a même pas été retenu pour affronter Beşiktaş, une décision prise par l’entraîneur en place.
Cette dynamique à la baisse ne se limite cependant pas à ce début de saison. Déjà lors de l’exercice 2025-2026, Howard affichait des statistiques en recul avec 10,4 points, 2,1 passes décisives et 1,6 rebond pour environ 21 minutes de jeu en EuroLeague. Cette diminution constante de sa production statistique témoigne de sa perte progressive d’influence dans le secteur offensif du club basque.
Pourtant, il y a à peine deux saisons, Markus Howard figurait parmi les références majeures du basket européen. Durant l’exercice 2023-2024, il s’était imposé comme le meilleur marqueur de l’EuroLeague, alignant 19,5 points de moyenne en 23 minutes par rencontre. Passé par l’université de Marquette, puis brièvement par la NBA avec les Denver Nuggets, Howard était arrivé à l’été 2022 à Vitoria avec le statut d’un véritable atout offensif. Son profil de scoreur avait largement contribué à la dynamique de Baskonia à son arrivée.
Le probable transfert à venir marquerait donc une étape significative dans la carrière de l’arrière américain, qui chercherait à rebondir dans un nouveau contexte sportif. Le Zénith Saint-Pétersbourg, actuellement troisième de la VTB League avec un bilan de trois victoires pour une défaite, pourrait lui offrir une opportunité de relancer son impact, sous la direction d’un entraîneur qui connaît ses qualités et son potentiel.
L’évolution des discussions devrait être suivie de près dans les prochains jours, afin de savoir si Baskonia acceptera de se séparer de son joueur cadre dès ce début de saison. À ce stade, aucune officialisation de transfert n’a été faite, mais l’avenir de Markus Howard au sein de l’effectif espagnol semble de plus en plus compromis à mesure que les discussions avancent.
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